Stuart Highway

Van Darwin in Noord Australië (Northern Territory) naar Adelaide in Zuid Australië (South Australia) loopt niet alleen een spoorbaan maar ook een "snelweg", die tegenwoordig volledig geasfalteerd is. Van Alice Springs, in Centraal Australië (Northern Territory), heb ik een tweedaagse tour gemaakt naar Adelaide (1.648 kilometer) en heb het landschap deze keer vanaf de weg kunnen bewonderen. Ondanks dat een groot deel van Centraal Australië een woestijn schijnt te zijn viel het mij op hoe groen alles was. Vanaf april tot november regent het echter niet en in de Australische winter schijnt het er wel desolaat uit te zien.
Na een dag rijden hebben we overnacht in Coober Pedy, de opaalstad van Australië. In Coober Pedy heb ik ook een opaalmuseum in een oude opaalmijn bezocht en ook de overnachting was onder de grond in een oude opaalmijn. Onder de grond is de temperatuur redelijk constant (24 graden Celcius) terwijl het bovengronds overdag 50 graden kan worden in de zomer en in de winter 's nachts kan vriezen. De mijnen in Coober Pedy produceren 80% van de opaalproductie in de wereld en de opaalmijnen zijn dan ook de enige reden dat hier een stad is gebouwd.
Gisteren heb ik de resterende 900 kilometer naar Adelaide afgelegd. Adelaide is een plaats met meer dan 1 miljoen inwoners en dat is na het dunbevolkte Noord- en Centraal Australië even wennen. Ook de temperatuur is wennen, de zomer loopt hier op zijn einde en de temperatuur komt amper boven de 20 graden uit. Maar ik heb hier in ieder geen last meer van de muggen, die een kleine plaag waren in Noord Australië waar het heet en nat was, of de vliegen, die een echte plaag waren in Centraal Australië waar het heet en droog was.