Chiang Mai

In Chiang Mai heb ik uitgezocht hoe ik in Myanmar kan komen.
Mijn oorspronkelijke plan was om in Thailand via Mae Hong Son naar Mae Sot te reizen om daar de grens met Myanmar over te gaan en een bus naar Yangon te nemen. Helaas is dat niet mogelijk, de weg naar Yangon is afgesloten voor buitenlanders en er zijn nog een aantal beperkingen bij deze grensovergang.
Ook via de (weinige) andere grensovergangen van Thailand met Myanmar is het niet mogelijk om als Nederlander Yangon op een legale manier te bereiken. Omdat ik geen zin heb om problemen met de lokale autoriteiten te krijgen heb ik er voor gekozen om dan maar het vliegtuig naar Yangon te nemen. Vanuit Yangon is een groot deel van Myanmar wel op een legale manier te bereizen.
Chiang Mai heeft 300 mooie tempels en ligt in een prachtige omgeving in Noord Thailand. Ik heb dan ook de tijd genomen om de stad te verkennen en een aantal tours in de omgeving te maken en niet het eerste het beste vliegtuig naar Yangon te nemen. Morgen zal ik Chiang Mai echter wel verlaten en via Bangkok naar Yangon vliegen.
In april 2002 heb ik tijdens mijn Thailand-reis ook Chiang Mai aangedaan en een meerdaagse trekking door de bergen in de omgeving gemaakt. Deze keer heb ik voor gekozen om een aantal dagtrips te maken. Ik heb door de toppen van het regenwoud een "Flight of the Gibbon" tour gedaan, een aantal bergvolken bezocht, een aantal watervallen na een wandeltocht door de jungle bewonderd, een olifantenrit gemaakt en wildwater- en bamboo-rafting op de Maethang rivier gedaan. Er zijn vanuit Chiang Mai nog veel meer excursies mogelijk, maar je moet blijven kiezen.
In Chiang Mai zelf heb ik naast het bezoeken van veel mooie tempels ook (weer) een Thaise bokswedstrijd bezocht. In de afgelopen 6 jaar is Chiang Mai niet echt veranderd en het was leuk om te bemerken dat ik de plattegrond van de stad nog deels in mijn hoofd had zitten toen ik door de stad liep.