Ooorlogsgebied

De meeste Nederlanders denken aan 1940-1945 als men het over de oorlog heeft. Elk jaar wordt er nog bij stilgestaan, maar buiten 4 en 5 mei zijn er weinig mensen die nog aan de oorlog denken. Er is dan ook al bijna 70 jaar vrede in Nederland.
In deze regio is dat wel anders. In Iran zie je overal nog posters van martelaren (gesneuvelde soldaten) van de oorlog tegen Irak (1980-1988). In Armenië (en Karabakh) heeft iedereen het nog over de onafhankelijkheidsstrijd van Karabakh (1988-1994).
En in Georgië is de strijd om Zuid-Ossetië van 2008 nog zeer recent, Rusland heeft tijdens die strijd ook Gori tijdelijk (10 dagen) bezet. Tijdens een Russisch bombardement op het centrale plein kwam hier ook de Nederlandse cameraman Stan Storimans om het leven.

In Jerevan heb ik een taxi naar een busstation genomen, waar ik op een marshrutka naar Sevan heb genomen, alwaar ik weer een taxi naar het schiereiland Sevanavank heb genomen. Het zou hier de Armeense Riviera moeten zijn, maar het was fris en rustig. Het zomerseizoen moet blijkbaar nog komen, wel waren er een paar mooie kerkjes op het voormalige eiland wat ik rustig heb kunnen bekijken. De volgende dag heb ik een taxi naar Vanadzor genomen, waar ik de laatste dag in Armenië heb doorgebracht.

Met een marshrutka ben ik de grens met Georgië overgestoken op weg naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Tbilisi is (net zoals Jerevan) een grote stad met meer dan een miljoen inwoners en een mooi centrum. Gisteren heb ik Mtskheta bezocht, waar een paar mooie kerken staan. Mtskheta is de voormalige hoofdstad (tot eind 5e eeuw) en nog steeds het religieuze centrum van de Georgisch-Orthodoxe Kerk.
Vandaag ben ik met een marshrutka naar Gori gegaan. Gori is de geboorteplaats van Stalin en er is dan ook een groot Stalin-museum. Ik had niet verwacht dat nog ergens op de wereld Stalin verheerlijkt zou worden, maar hier hoor je geen wanklank over Stalin. Naast veel andere informatie staan er in het museum ook een paar kleine rode klompjes die de CPN in 1947 voor de 70e verjaardag van Stalin heeft gestuurd.