Lange busrit

In Hanoi, Vietnam, heb ik voor USD 16,- een busticket gekocht naar Vientiane, Laos.
Op vrijdag werd ik om 17.30 uur opgehaald bij mijn hotel door een motorfiets. Achter op de motor werd ik (met mijn rugzak) door het drukke verkeer in het centrum van Hanoi geloods naar een verzamelpunt. Vanaf hier werden we (een twintigtal toeristen) met een klein busje naar het busstation gebracht. Hier konden we overstappen in een (al bijna volle) grote bus, waar mijn rugzak onderin kon en ik een goede stoel had.
Om 19.00 uur vertrok de bus uit Hanoi, volgens mij volledig vol. Onderweg, de eerste paar uur, hebben we echter nog een aantal passagiers opgepikt die op krukjes in het gangpad moesten zitten, de hele weg naar Vientiane.
Vanmorgen om 6.00 uur was de bus bij Kaew Neua, grens Vietnam-Laos, waar we een uur moesten wachten omdat de grens pas om 7.00 uur open ging. De grensformaliteiten aan Vietnamese zijde gingen redelijk soepel, maar niet echt vlot. In Laos moest echter (bijna) iedereen een visum regelen en daar was de grenspost niet op berekend. Het was in ieder geval ruim na negenen voordat we verder konden. In Laos hebben we nog wel een ontbijtstop gehad, maar de lunch/diner-stop is overgeslagen zodat we al om 17.30 uur (in plaats van de aangekondigde 19.00 uur) bij het busstation in Vientiane waren. Omdat het busstation redelijk ver van het centrum is verwijderd ben ik met collectief vervoer voor USD 2,- in het centrum gekomen, waar ik een hotel heb gevonden. Maar een hele dag reizen voor in totaal USD 18,- is niet slecht.
Voordat ik van Hanoi naar Laos vertrok heb ik eerst nog een driedaagse excursie gemaakt naar Halong Bay. Halong Bay staat op de Unesco werelderfgoedlijst en heeft meer dan 3.000 eilanden in de Golf van Tonkin. Het staat ook op de shortlist van de 7 natuurwereldwonderen (http://www.new7wonders.com/ ), maar ondanks dat het prachtig was moet ik toegeven dat ik op andere natuurwereldwonderen heb gestemd. Maar "mijn" Salto Angel staat momenteel pas op plaats 24 terwijl Halong Bay wel op de tweede plaats staat.

PS Ik ga voorlopig nog niet naar Mumbai (India) en hoef ook nog niet te vliegen vanuit of naar Bangkok (Thailand), dus er is geen reden om bezorgd te zijn over mij.