Ruig landschap

Als je van warm zonnig weer houdt dan moet je niet naar IJsland op vakantie gaan. Hou je echter van kou en nat weer dan is dit de ideale reisbestemming en omdat IJsland vlak bij de poolcirkel ligt kan je in de zomer ook genieten van meer dan 20 uur zonlicht (niet van de zon zelf, want die is door de wolken bijna nooit te zien) per dag.
Afgelopen week ben ik met een 4-wheel drive door dit dunbevolkte (3 inwoners per km2) land getrokken. De wegen in IJsland zijn goed, maar in het binnenland kruisen de grindwegen de rivieren nogal eens en dan is een 4-wheel drive noodzakelijk. Het oudste parlement (AlÞing) ter wereld in Þingvellir is een cultureel hoogtepunt, maar verder zijn het vooral natuur-hoogtepunten die deze reis bijzonder maken.
Thermische activiteit is in bijna heel IJsland te zien en de Strokkur is een zeer actieve geiser die elke 10 minuten een korte maar krachtige straal water de lucht in spuit, een machtig natuurverschijnsel. Verder zijn er zeer veel watervallen, die elk een eigen schoonheid hebben, en de grootste waterval van Europa (de Dettifoss) is ook in IJsland te bewonderen. Verder is de omgeving van het meer Mývatn in het Noorden en de veelkleurige bergen en het lavalandschap in het Zuiden bij Landmannalaugar ook indrukwekkend te noemen.
Culinair heeft IJsland gelukkig meer te bieden dan alleen vis. Lamsvlees, wat het tweede volksvoedsel is, kunnen ze op IJsland op veel (lekkere) manieren bereiden. In Reykjavik heb ik hvalir (walvis) gegeten, een IJslandse delicatesse, die meer naar andere zoogdieren (zoals rund) smaakt dan naar andere zeedieren (zoals vissen) en zeker de moeite van het proeven waard is.